Compositore inglese. Scrisse circa 50 lavori teatrali, tutti rappresentati a Londra. Riscosse i maggiori successi coi masques Comus (1738) e Alfred (1740), il cui coro finale, «Rule Britannia!», è divenuto un inno nazionale. Con Artaserse, nel 1762, cominciò ad applicare il modello dell'opera italiana a libretti inglesi, conservando tuttavia i tratti di semplicità propri della tradizione britannica. Uguali caratteristiche si riscontrano nel resto della sua produzione: musiche di scena per testi shakespeariani, due oratori, molti songs e altra musica vocale, sei concerti per organo e clavicembalo, sonate per due violini e per cembalo solo.