È stato psicologo e direttore dei servizi educativi del Center for Nonviolent Communication, un'organizzazione internazionale non-profit che offre dei seminari di comunicazione in tutto il mondo.
Ha praticato e insegnato la comunicazione non violenta per aiutare le persone a scambiare le informazioni necessarie per risolvere i conflitti e le differenze pacificamente.
Nato da genitori di origine ebraica e cresciuto in un quartiere popolare di Detroit, spesso al centro di forti contrasti razziali tra bianchi, neri e altre etnie, imparò sul campo l'esperienza su come risolvere i conflitti in maniera pacifica, per poi trasformarla nel suo lavoro. Dopo molti studi, mise a punto il suo sistema, che consiste nel mantenere un punto di vista neutro, concentrandosi sui fatti più che sulle persone.