Dorothy Baker è nata negli Stati Uniti (Missoula, nel Montana) nel 1907 ed è cresciuta in California. Laureata presso la UCLA, dopo aver conseguito un Master of Arts in Letteratura francese, ha insegnato per alcuni anni Latino.
Dopo la pubblicazione di alcuni racconti inizia a scrivere a tempo pieno.
Nel 1938 pubblica Young Man with a Horn, romanzo su un musicista jazz bianco, che conquista la critica e da cui nasce un film interpretato da Kirk Douglas.
Nel 1943 pubblica Trio, il cui ritratto onesto di una coppia lesbica scandalizza l'opinione pubblica.
Nel 2014 in Italia l'editore Fazi propone Cassandra al matrimonio, un romanzo pubblicato negli Stati Uniti nel 1962, prezioso recupero di un'opera sorprendentemente moderna.