Regista, sceneggiatore e scrittore. Nipote dell'attore Vsevolod Sanaev, figlio di Elena Sanaeva (anche lei attrice famosa), figlio adottivo della star sovietica Rolan Bykov, Pavel Sanaev si è sin da giovane avviato verso il mondo del cinema. Nel 2002 sceneggia un lungometraggio, The Last Week End. Seppellitemi dietro al battiscopa, pubblicato in Italia da Nottetempo, è stato un best seller in Russia. Dal libro, che lo ha reso uno degli autori più in vista della nuova letteratura russa, è stato tratto anche un film.