Nata a Turku nel 1955, è la scrittrice finlandese che sta ottenendo all'estero più riconoscimenti e successi: tradotta in una ventina di lingue, è in Germania nella lista degli autori più venduti. Oltre ai numerosi romanzi, che le sono valsi i più prestigiosi premi in patria, e ai saggi di critica letteraria, ha scritto per il teatro, la radio e la televisione. È stata scoperta a livello internazionale con la trilogia di Venga la tempesta, La casa del felice ritorno e La casa delle farfalle nere (Feltrinelli), diventando una delle voci più interessanti della letteratura contemporanea europea e aggiudicandosi il Premio Kalevi Jäntti per giovani scrittori.