Atlante dei batteri, Un mondo di bellezza contagiosa

Descrizione

Sono più dei corpi celesti nella nostra galassia. Ricoprono ogni superficie del pianeta. Possono tornare in vita dopo milioni di anni di quiescenza e sopravvivere alle condizioni più estreme: nello spazio, in cima all'Himalaya, nel deserto del Sahara, sul nocciolo di un reattore nucleare, nel cuore dei vulcani. I batteri scompongono gli inquinanti, decompongono i materiali organici, convertono i nitrati in azoto, l'azoto in ammoniaca. Senza di loro non esisterebbero yogurt, birra e formaggi. E, tra le altre cose, hanno lo straordinario e terribile potere di rendere possibile la vita sulla Terra e allo stesso tempo di provocare malattie devastanti come peste, colera, tetano e tifo. Coadiuvato dalle illustrazioni di Falk Nordmann, il biologo Ludger Wess racconta la storia del nostro rapporto con i batteri, spaziando dalla botanica alla biologia, dall'economia alla storia culturale delle malattie infettive, e offrendo al lettore cinquanta ritratti affascinanti e approfonditi di questi minuscoli padroni del mondo.