Notre Dame de Paris offre uno spaccato della Parigi ottocentesca, non solo in termini di società, ma anche (e, in alcuni capitoli, soprattutto) in termini di architettura. Il libro fornisce ampie e dettagliate descrizioni volte a esaltare qualsiasi forma d'arte, in primis l'architettura. Ma, allo stesso tempo, si tratta di una violentissima denuncia nei confronti della società francese, che orienta le proprie idee ed opinioni solo sulla base dei pregiudizi. Quasimodo viene considerato da tutti cattivo solo sulla base del suo aspetto fisico, portando avanti il topos del "mostro"; nessuno - salvo Esmeralda (non a caso, un'altra persona fortemente colpita dai pregiudizi della società) - è in grado di comprendere l'intrinseca bontà del personaggio. Un grande classico ancora attuale, che offre uno spaccato dei funzionamenti della società come "massa".
