David Zimmer, dopo una terribile tragedia che gli fa perdere moglie e figli, inizia a superare la devastazione grazie ai vecchi film muti di Hector Mann, un attore degli anni Trenta scomparso al culmine della fama in circostanze misteriose e ormai quasi dimenticato. L’impresa di scrivere la prima, completa monografia sul cinema e sulla vita di Hector Mann, cui David si dedica anima e corpo per colmare il senso di vuoto nella sua vita, lo porterà a dei risvolti inaspettati. L’inizio del romanzo non mi aveva del tutto convinta: la difficoltà principale che ho incontrato è stata lo scarso interesse per la trama (almeno in principio), e infatti, nonostante la fluidità della prosa, per un po’ ho dovuto forzarmi a proseguire. Scavallata la metà, però, la storia si è ripresa e ha riacceso la mia curiosità, risollevando nettamente il mio apprezzamento. Gettando uno sguardo indietro sui contenuti del romanzo, a fine lettura, emerge una costruzione molto ben pensata, fatta di numerosi parallelismi di cui quasi si perde il conto: tra Hector e David, che superano il senso di colpa per le tragedie del loro passato grazie a un nuovo amore; tra le memorie di Chateubriand, quelle di Hector scritte da Alma e quelle di David; tra il manoscritto di Alma e i film di Hector dati alle fiamme e le pagine del romanzo di Martin Frost che subiscono la stessa fine; tra lo stesso Martin Frost e Hector. A parte questo, e il finale che mi è piaciuto molto (strano, perché di solito sui finali austeriani ho quasi sempre da ridire), per il resto mi è sembrato un po’ sottotono, ma comunque godibile, perciò mi sento di promuoverlo lo stesso.
