Un giovane francese è in visita in Italia con la fidanzata. Viene presentato al lettore come un uomo disinteressato che vive un' esistenza che non sente sua, lavora all'ufficio anagrafe e conduce una vita ordinaria. Ma sulle coste d'un paese dove essi trascorrono gli ultimi giorni di vacanza si avvista la nave dell'americana che da anni solca il mare alla ricerca del marinaio di Gibilterra, un tempo suo amante. Il francese entra a far parte dello strano equiupaggio cambiando vita certamente, ma non solo, piuttosto la Duras segue i suoi pensieri, il suo cambiamento interiore, il suo nuovo celato amore. un libro che sebbene traccia le vicende di un'avventura, segue soprattuto i movimenti dell'animo e della mente, anche grazie alla narrazione in prima persona, che ancor meglio ci permette la conoscenza del protagonista.
