L'ispettore siciliano Giuseppe Lojacono, a seguito di una falsa denuncia da parte di un malavitoso del suo paese, viene trasferito a Napoli, nel commissariato cosiddetto "Cottolengo": non dovrà occuparsi di nessuna indagine e passa le sue giornate giocando a scopa contro il computer. Nessuno gli parla, tranne il collega Giuffrè e Letizia, la proprietaria della trattoria in cui Giuseppe va a mangiare tutte le sere. Ma durante un turno di notte l'ispettore è costretto ad intervenire sul luogo dell'omicidio di un ragazzo di sedici anni. In questa occasione Lojacono fa la conoscenza del magistrato Laura Piras. A questo omicidio ne seguono altri due, le cui vittime sono altri due ragazzi innocenti. L'ispettore Lojacono è l'unico a capire che i veri bersagli di questi omicidi non sono i ragazzi ma i loro genitori. Il magistrato Laura Piras è l'unica a fidarsi di lui, dandogli la possibilità di fare veramente il suo mestiere. Iniziano delle indagini serrate che, purtroppo, avranno un finale tragico. In questo romanzo De Giovanni traccia il ritratto di un personaggio tormentato e deluso dalla vita, a cui la falsa denuncia di passare informazioni alla mafia ha tolto non soltanto il lavoro di poliziotto ma, soprattutto, l'affetto della moglie e della figlia. Interessante inizio della serie dei "Bastardi di Pizzofalcone"
