Quando Faith torna a scuola dopo una lunga assenza, il suo corpo è cambiato al punto da renderla quasi irriconoscibile. Tuttavia, il passato non l’ha abbandonata: l’umiliazione subita durante una festa scolastica continua a perseguitarla sotto forma della voce della “Faith cicciona”, che la segue ovunque, impedendole di dimenticare chi è stata. Per sfuggire a questo conflitto, Faith scappa di casa, cambia identità e trova rifugio nel mondo del circo. Il romanzo è un classico romanzo di formazione, con una scelta narrativa particolarmente efficace: la protagonista dialoga con una versione passata di sé, trasformata in un personaggio vero e proprio. Questa personificazione rende concreta la vergogna e il dolore legati al corpo e all’identità, mostrando come il cambiamento fisico non coincida automaticamente con una guarigione interiore. L’unica pecca del romanzo è una certa ripetitività che, alla lunga, appesantisce la lettura e fa pensare che il libro, anche considerando la sua mole, avrebbe avuto bisogno di essere un po’ sfoltito. Il tema del corpo femminile attraversa tutta la narrazione: un corpo esposto allo sguardo altrui, giudicato, deriso e violato, soprattutto nel periodo fragile dell’adolescenza. In questo senso, il romanzo risulta ancora estremamente attuale, mostrando come la vergogna e la violenza siano esperienze comuni e senza tempo. Il circo assume allora un forte valore simbolico: diventa uno spazio di accoglienza e di redenzione, un luogo in cui ciò che è considerato anormale o sbagliato trova finalmente una forma di riconoscimento. La vicenda personale dell’autrice, morta tragicamente poco dopo la pubblicazione del libro, aggiunge un ulteriore livello di lettura. Questo romanzo, che racconta una rinascita e la conquista di un futuro possibile, finisce per assumere il valore di un testamento letterario.
