La mia cosa preferita sono i mostri è una graphic novel monumentale in tutti i sensi: per ambizione, impatto visivo e densità narrativa. La protagonista è Karen, una bambina di dieci anni che vive a Chicago nel 1968 con la madre e il fratello Deeze. Karen ama disegnare, leggere giornalini horror e guardare vecchi film di mostri. È attraverso il suo diario, un quaderno scarabocchiato e vissuto, che ci viene raccontata la storia. Quando la sua vicina Anka, sopravvissuta all’Olocausto, viene trovata morta e la versione ufficiale parla di suicidio, Karen non è convinta. Da lì prende avvio un’indagine che si muove su più livelli: il mistero della morte di Anka, i misteri del passato e le ombre che gravano all’interno della stessa famiglia di Karen, in particolare sul fratello Deeze. La vicenda privata di Karen si intreccia con quella storica di Anka: persecuzioni, memoria, identità (e mostri, non dimentichiamo i mostri!) si riflettono da una storia all’altra. Dal punto di vista grafico l’opera è semplicemente impressionante. Le illustrazioni, realizzate interamente con tecniche tradizionali, sono potentissime e dense di dettagli. Ogni pagina è pensata con estrema cura: lo stile richiama quello del fumetto underground degli anni ’60, ma è filtrato da una voce personale e riconoscibile. La narrazione si dirama in molte direzioni, accumulando personaggi, sottotrame e suggestioni. Questo è al tempo stesso un punto di forza e un limite: ad un certo punto la narrazione può risultare un po’ confusa. Forse con meno personaggi e meno deviazioni la trama principale, già complessa e stratificata, avrebbe avuto ancora più slancio. Detto questo, resta un’opera di portata enorme, soprattutto considerando che si tratta di un lavoro illustrato.
