La morte a Venezia

Anno 19.. Monaco di Baviera. Il famoso ed apprezzato scrittore tedesco Gustav Von Aschendbach, solitamente repellente all'idea di allontanarsi dalla sua città, viene preso da un'inspiegabile ed incontenibile impulso a partire. Decide allora di trascorrere un periodo di vacanza al mare, e nessuna destinazione appare più azzeccata della bellissima Venezia. Si avventura perciò in un viaggio che risulterà senza ritorno, in cui al degrado fisico si accompagnerà quello morale, frutto di una ossessiva quanto insospettabile attrazione platonica per un ragazzino polacco. Amore e morte convivono e combattono dalla prima all'ultima pagina di questo breve romanzo di Mann, la cui semplicità della trama contrasta con la complessità delle riflessioni concernenti il tema di fondo dell'opera: la ricerca della bellezza. Una ricerca che non conosce prevedibilità né limiti riguardanti età, convenzioni sociali, convenienze, questioni morali, che sprona l'uomo ad ambire ad un continuo miglioramento di se stesso, ma che, se portata all'estremo, può sfociare in insana morbosità e culminare nella morte dello spirito.

In questo breve romanzo Thomas Mann racconta la semplice storia di uno scrittore, Gustav Aschenbach, che decide di partire e andare nella sua amata Venezia per appagare un improvviso desiderio di un viaggio. Ma la vicenda non è che un pretesto per farci conoscere lo stato interiore di quest'uomo che in tutta la vita ha sempre cercato il successo e la benevolenza di un pubblico variegato, distogliendo l'attenzione dal vero obiettivo che tutti gli artisti hanno: trovare e contemplare la bellezza. E' proprio a Venezia che egli finalmente la troverà e ne sarà rapito e affascinato a tal punto da dimenticarsi del resto, dell'epidemia che serpeggia nella città, delle convenzioni sociali che lo avvolgono, della sua fama: niente avrà più alcuna importanza, neanche la morte incombente.