Musique pour harpe de Debussy a Bernstein

Catherine Michel è nata ad Amiens dove ha iniziato gli studi di arpa, pianoforte e solfeggio con sua madre. Alla sua morte prematura, Pierre Jamet si è preso cura di lei e l'ha accolta al CNSM di Parigi. Nel 1971 entra a far parte dell'orchestra nazionale di Radio France dove lavora sotto la direzione di L. Maazel, P. Paray, J. Martinon, K. Böhm, S. Celibidache, L. Bernstein, Rostropovitch. Nel 1978 diviene prima arpa nell'Orchestra Nazionale dell'Opera di Parigi. Debutta con P. Boulez, prosegue poi sotto la direzione di Mr. Chung, J. Conlon, Z. Metha, C. Von Dohrnany, W. Lutoslawsky, S. Osawa, G. Priest. Le sue prime registrazioni su Philips e Vox sono improntate alla scoperta di repertorio nuovo. Ha registrato i concerti di Villa-Lobos, Rodrigo e Castelnuovo-Tedesco con l'Orchestra di Monte Carlo; Glière, Reinecke, Pierné e Saint-Saëns con l'orchestra della Radio Luxembourg. Registra anche il concerto di Boieldieu (a Monaco) che rimane dopo 40 anni una versione di riferimento. Registra poi 2 CD di concerti per 2 arpe e orchestra con Susanne Mildonian e l'Orchestra da Camera di Tolosa e con Xavier de Maistre e l'orchestra della Radio polacca. Nel 1990 si incontra con Leonard Bernstein che prende in considerazione l'adattamento di importanti musical per arpa e orchestra. Alla morte di questo incomparabile musicista, è con Michel Legrand che registrerà il suo primo album di musiche da film, album che otterrà il prestigioso riconoscimento francese “Victoires de la musique”. Insieme, registreranno 4 CD per Naïve, Universal e Sony. Le opere incise sono di Gershwin (Porgy and Bess), Bernstein (West side story), Dave Brubeck, Dizzy Gillespie, Oscar Peterson, Django Reinhardt. Questo suo nuovo progetto si sviluppa in due CD. Nel primo troviamo musiche di Debussy, Hahn e Damase dove Catherine Michel si cimenta con diverse formazioni da camera o in solo. Le sue interpretazioni di Debussy si basano sulle indicazioni che Debussy stesso diede a Pierre Jamet (grande arpista del novecento) dopo che aveva espresso il desiderio di ascoltare i suoi lavori sull’arpa. Catherine Michel registra quindi il suo lavoro partendo dalle partiture con le annotazioni dello stesso Debussy sulle partiture date a Pierre Jamet (Professore e mentore della Michel). I brani di Damase nascono da una amicizia profonda tra il compositore e Catherine Michel. I pezzi sono stati registrati con i colleghi dell'Opera di Parigi seguendo le indicazioni di Jean-Michel Damase per avere una versione estremamente fedele del suo pensiero. Nel secondo CD troviamo musiche di Gershwin, Kurt Weil e Bernstein. Catherine Michel conobbe Bernstein nel luglio del 1990 frequentando un corso da lui tenuto. Alla fine del corso discusse a lungo con lui sul repertorio e le funzioni dell'arpa e così nacque una profonda amicizia che si protrasse fino alla morte del compositore. Catherine Michel ha avuto la possibilità di lavorare con Bernstein per diversi anni. Questa collaborazione è stata molto importante per il suo sviluppo artistico, infatti senza il consiglio di Leonard Bernstein la Michel sicuramente non si sarebbe mai avvicinata al musical. Le 3 tracce con orchestra sono state registrate sotto la direzione di Michel Legrand, che li ha anche arrangiati, con l’Orchestra Filarmonica di Bruxelles. Michel Legrand ha lavorato con Catherine michel per quasi due decenni portando in tutto il mondo un vasto repertorio dove l’arpa e Catherine Michel sono stati protagonisti. È stato infatti grazie a questo vasto repertorio classico e popolare e alla ventennale collaborazione con Michel Legrand che ha permesso a Catherine Michel di avvicinare un vasto pubblico in tutto il mondo ai concerti di questo bellissimo strumento che è l'arpa.