Iniziando ad ascoltare Night Lights di Gerry Mulligan ho pensato di essere incappato in un lavoro di Easy Listening e quasi mi ero pentito dell'acquisto. Al secondo brano tuttavia mi è venuto un sospett0: è tutto pianificato. Do un’occhiata alle note di copertina e scopro che gli arrangiamenti di Night Lights sono opera dello stesso Mulligan. Jerry Mulligan non fece mistero della sua estraneità ai modi liberi del Jazz. Lo disse al giornalista Ralph Gleason nel 1962, anno della registrazione di Night Flights: “Il bello del Jazz è il fatto di essere così ordinato, disciplinato ed organizzato. Deve esserlo, per conservare la sua attrattiva. E’ all’interno di quest’ordine che il musicista trova la sua massima libertà. Mentre l’assenza di qualunque regola significa solo caos ed il caos non è mai ordinato. Non sei veramente libero se non hai una regola da cui partire”. Si spiega quindi una presa di posizione tanto anacronistica e provocatoria, classicista fino all’eversione, come quella che scaturisce dall’ascolto di Night Flights. Mulligan poteva sembrare un po’ rigido ma non era uno stupido e neppure un musicista tecnicamente impreparato. Decide quindi che se Cool Jazz deve essere, che lo sia in maniera assoluta e spettacolare. Arrangia con cura certosina, attenta al più infinitesimale dettaglio, e compone un’opera di una purezza e compiutezza con pochi eguali. Classica, perché è classica, ma inattaccabile per ricchezza e felicità di invenzione, ricerche armoniche e timbriche. Grazie al supporto di un pool di bravi musicisti, l’album vive di vita propria e si pone come un riferimento nell’ambito di un certo Jazz di atmosfera. Assolutamente da segnalare è il Preludio in Mi Minore di Chopin ri-arrangiato splendidamente e sontuosamente in forma di Bossa. La registrazione, accordandosi alla musica, risulta morbida e notturna. Copertina lussuosa, doppia, tipo "Stoughton" e riversamento Full Analogue di Kevin Gray. Voto artistico: 10 Voto tecnico: 9 ½
