Sono rimasta molto delusa dalla lettura di questo romanzo, probabilmente avevo nutrito delle aspettative troppo alte basate su recensioni e passaparola. Jonathan, scrittore ebreo americano, parte alla volta dell’Ucraina alla ricerca della donna che ha salvato suo nonno dai nazisti, permettendogli, di conseguenza, di venire al mondo. Al suo fianco in questo viaggio ci sono Alex, un giovane ucraino che sogna l’America e una vita migliore, suo nonno, un vecchio scontroso dal passato ambiguo, e una cagna maleodorante che diventa l’incubo degli altri personaggi. La narrazione del viaggio si alterna a quella di un passato più o meno remoto e inventato, intrisa di realismo magico - il villaggio di Trachimbrod e i suoi abitanti fanno pensare immediatamente alla Macondo di Márquez. Intrecciando la storia personale del protagonista con la Storia universale, la finzione con il ricordo, Safran Foer costruisce un romanzo a più voci e sfrutta l’espediente del ridicolo per affrontare il tema della memoria; tuttavia, accanto alle parti più divertenti che rendono leggera la lettura, ve ne sono altre molto ridondanti e piuttosto noiose (ad esempio i brani tratti dal “Libro dei sogni ricorrenti” o dal “Libro degli antecedenti”). Sono presenti echi della scrittura di Foster Wallace, ma senza la potenza e l’originalità di Foster Wallace, e ne è una pessima imitazione persino il finale incompiuto - aggettivo scelto non a caso, perché definirlo “aperto” sarebbe un complimento immeritato - a cui sono giunta con molta fatica e che ha pesato tantissimo sulla valutazione negativa di questa lettura.
