Ormond, il testimonio segreto

(Filadelfia 1771-1810) scrittore statunitense. Di solida famiglia quacchera, studiò legge, ma si dedicò esclusivamente alla carriera letteraria e giornalistica, qualificandosi come il primo scrittore professionista d’America. Minato dalla tisi, visse tra Filadelfia e New York, dove fu amico del drammaturgo W. Dunlap e del medico E.H. Smith. Dopo i giovanili esperimenti, poetici e saggistici, e l’esordio di Alcuin (1798), dialogo utopico in difesa dei diritti delle donne, pubblicò 4 romanzi: Wieland (1798), Ormond (1799), Arthur Mervyn (1799), Edgar Huntly (1799), destinati a esercitare un’influenza decisiva sulla nascente narrativa americana. B. riprese, infatti, gli schemi e i meccanismi del romanzo «gotico», iniziato in Inghilterra da H. Walpole, ma, adattandoli alla storia e geografia americane,...