Essendo un Grinch al quadrato, mai avrei immaginato di lasciarmi convincere a leggere un racconto che ha a che fare con il Natale. E avrei sbagliato a non deliziarmi con “Il Pastore d’Islanda”. Potrebbe diventare per me la tradizione natalizia. Un po’ come guardare per la cinquantesima volta “Il Piccolo Lord” il 25 o il 26 di dicembre. Nella sua semplicità e brevità questa novella ha in sé qualcosa di magico. Già la terra in cui si svolge è meravigliosa e la adoro, per il turbine di energia che sprigiona. Ma quello che emerge qui è la contrapposizione tra l’apparente serenità e calma di Benedikt e l’atmosfera invernale. Che è fatta di tempeste di neve, di pericoli, di stanchezza. Tutto ha un suo valore. Il silenzio, la neve appunto, il vento, gli animali. Da ventisette anni Benedik celebra la prima domenica d’Avvento mettendosi in cammino per andare a recuperare pecore disperse negli altipiani islandesi. Non sono nemmeno sue, ma perché dovrebbero essere abbandonate? Non sono esseri viventi anche loro? A fargli compagnia sono Leó, il suo cane e Roccia, un montone in grado di radunare le pecore come nessun altro. Benedikt non è poi così anziano, anche se nel racconto lo si descrive come tale. È un tipo riflessivo e poco loquace. Nutre una speranza incrollabile in tutto ciò che la natura dona e sulle potenzialità degli esseri umani. “È questo il compito dell’uomo, forse l’unico al mondo: trovare una soluzione. Non darsi per vinto. Rivoltarsi contro il pungolo, per quanto sia tagliente, perfino contro quello della morte, fino al giorno in cui gli penetrerà il cuore.” Nel suo viaggio incontra altre persone. Alcune genuine altre meno. Ma che importa. Lui è focalizzato sul compito che si è autoattribuito. E sui suoi due animali. “Bisognava pensare che non avessero un’anima? La loro fiducia innocente valeva meno della fede incostante degli uomini?” Benedikt ce lo si immagina da subito come il nonno di Heidi, ma meno burbero. È proiettato nel futuro, perché qualcuno che lo sostituisca in questa folle impresa ci dovrà pur essere. A dispetto del gelo d’Islanda questa è una favola che scalda, proprio quando forse ce n’è più bisogno.
