Pitagora e l'India

Che gran parte del nucleo religioso e filosofico del Pitagorismo - la trasmigrazione delle anime, l'astinenza dal cibo animato, la fede nel numero come sostanza del reale - discenda da pratiche e dottrine di ascendenza indiana, è tesi che la maggioranza degli storici considera indimostrabile. Questo libro non pretende di dimostrarla: la argomenta con tutto il rigore che le fonti consentono, e le oppone, senza addomesticarle, le obiezioni più severe della critica. Sulla scorta della dimostrazione fornita da Leopold Von Schroeder, si mostra anzitutto come né gli Egizi né l'Orfismo delle origini abbiano mai insegnato una vera metempsicosi, ma soltanto un Aldilà da meritare. Si risale quindi, attraverso il saṃsāra, la geometria degli altari vedici e le tavolette di Babilonia, fino all'incontro fra Eracle e il Buddha nell'arte del Gandhara - e al sostrato estatico comune a Dioniso e a Śiva: una fiamma sola, accesa fra l'Indo e la Ionia. In questa edizione ampliata, un'appendice presenta per la prima volta in traduzione italiana integrale il capitolo in cui Von Schroeder isola l'indizio più audace e più fragile della propria indagine: il nome stesso della scuola Sāṃkhya, «filosofia del numero» tanto quanto quella di Pitagora.