The Recordings 1970-1971

Con Paul “Sandy” Davis (voce solista, chitarra a 12 corde), Alan Cowderoy (chitarra solista, voce), Martin Kitcat (Mellotron, organo, pianoforte, voce), Tim Wheatley (basso, voce) e Robert Lipson (batteria), i Gracious! si fecero notare per la prima volta nel 1968, quando accompagnarono The Who in tour. Dopo aver inciso un singolo per la Polydor Records, un successivo concerto di supporto ai King Crimson nel 1969 li spinse ad acquistare un Mellotron e a cambiare stile musicale. Nel 1970 pubblicarono l’album d’esordio autointitolato per l’etichetta Vertigo, accolto con grande entusiasmo dalla critica. Questo successo valse loro un posto al Festival dell’Isola di Wight del 1970, in un cartellone leggendario che comprendeva Jimi Hendrix, The Doors, The Who, Family, ELP e The Moody Blues. Il loro set fu registrato e filmato, ma rimase inedito per molti anni. All’inizio del 1971, la band registrò il secondo album presso gli Olympic Studios. In origine intitolato Supernova – e considerato da molti il loro capolavoro – il disco venne scartato da Vertigo prima dell’uscita. Le registrazioni furono pubblicate solo più tardi, nello stesso anno, dalla Philips Records con il titolo This Is... Gracious!. La raccolta “The Recordings 1970–1971” riunisce entrambi gli album, includendo inoltre un CD con il concerto dell’Isola di Wight 1970 e un DVD multizona con il filmato dello stesso evento. Il cofanetto è completato da un libretto riccamente illustrato, con fotografie inedite e un nuovo saggio di Mike Barnes che comprende interviste ai membri del gruppo.