Ho letto Peter Pan nei Giardini di Kensington prima della storia più nota di Peter Pan, ma conoscendo già a fondo il mito del bambino che non voleva crescere. Questo romanzo è un piccolo gioiello sospeso tra incanto e malinconia, scritto da Barrie con una sensibilità che sembra appartenere più a un bambino che a un adulto. La sua penna non si limita a raccontare, ma gioca, sussurra e avvolge il lettore in un'atmosfera che non richiede alcuno sforzo per sospendere l’incredulità: ogni elemento fatato, ogni regola del mondo magico viene raccontata con tale naturalezza che ci si ritrova a fine capitolo con la convinzione che sì, tutto ciò potrebbe davvero esistere. Questa è forse la vera magia di Barrie: la sua capacità di parlare direttamente al bambino che è in noi, quello che forse abbiamo dimenticato, ma che non è mai scomparso del tutto. La lettura lascia negli occhi quella luce tipica dei bambini, un misto di stupore e consapevolezza segreta, come se per qualche ora avessimo visto il mondo con il loro sguardo. In questo universo, la realtà e l’immaginazione non sono in contrasto, ma parte dello stesso tessuto narrativo: i bambini non devono sforzarsi di credere nel magico, lo vivono con naturalezza, mentre gli adulti, crescendo, perdono quella capacità di percezione e si separano da esso. Peter Pan, in questa storia, non è ancora l’icona dell’Isola che non c’è, ma piuttosto un pretesto narrativo per raccontare un luogo: i Giardini di Kensington, che si animano di creature invisibili agli occhi adulti. È affascinante osservare come il magico richiami a sé i bambini, come li attiri e li coinvolga senza bisogno di spiegazioni razionali. In questo senso, Peter Pan nei Giardini di Kensington ha lo stesso potere evocativo de Il Piccolo Principe: è un libro che sembra scritto da un bambino per altri bambini, ma che cela una profondità struggente per chi lo legge con occhi adulti.
