La prima parte del romanzo si concentra sulla città di Parigi, vista da molti inglesi come una città raffinata e mondana. Orwell sfata subito questo mito e mostra la faccia più reale di Parigi, quella che ha a che fare con la povertà e il lavoro (o meglio, lo sfruttamento) occasionale, soprattutto, nelle cucine della città. Nonostante siano le cucine di ristoranti di medio-alto livello, le condizioni igieniche sono scarse e ciò porta l’autore ad ironizzare su di esse: meno si paga una bistecca, più si è sicuri che meno mani sporche l’abbiano toccata. La seconda parte, invece, si concentra su Londra e sui dormitori a disposizione delle persone ai margini della società, concludendosi con una riflessione sulla condizione dei vagabondi. La loro condizione non danneggia solo loro stessi, ma l’intera società che è costretta a mantenerli e a curarli, poiché la loro dieta li porta facilmente ad ammalarsi. Libro interessante e pieno di spunti di riflessione. Lettura scorrevole grazie allo stile chiaro di Orwell.
