Il secondo capitolo di questa trilogia si apre sei mesi dopo l’epilogo del precedente. Kierse e Gen hanno lasciato New York per trasferirsi a Dublino, dove Kierse è alla ricerca di risposte sul proprio passato. Le prime pagine ci portano però a Parigi, dove la protagonista tenta di rubare un oggetto prezioso che le permetta di ottenere un lasciapassare per il mercato dei goblin. È qui che il suo cammino si intreccia nuovamente con quello di Graves. In questo secondo volume il worldbuilding si amplia e si fa più complesso: l’autrice intreccia con maestria la narrazione all’antica mitologia celtica, che diventa fulcro e motore degli eventi. Uno degli aspetti più affascinanti è l’evoluzione di Kierse, sia sul piano caratteriale che su quello fisico. Da ragazza di strada, schiva e diffidente, impara progressivamente a conoscere i propri poteri e ad affidarsi agli altri — anche grazie al sostegno di Graves. I due protagonisti, finalmente, imparano a conoscersi davvero, approfondendo un legame che si fa sempre più intenso. L’autrice riesce a bilanciare perfettamente la vulnerabilità e la forza di Kierse, toccando con grande sensibilità il tema dell’abbandono, che attraversa l’intera storia come un filo rosso. Le scene in cui la protagonista rivive i propri ricordi sono descritte con una potenza emotiva autentica, mai eccessiva né melodrammatica. Graves, antieroe per definizione, resta un personaggio enigmatico e affascinante, sospeso tra luce e oscurità. In questo secondo romanzo vengono rivelate molte delle sue sfaccettature, senza però privarlo del suo fascino magnetico. Il suo percorso di redenzione e la scoperta del suo passato aggiungono profondità e complessità alla narrazione. Anche il rapporto tra Kierse e Graves evolve: se nel primo libro la loro dinamica era segnata da manipolazione e diffidenza, qui si trasforma in un legame tra pari, basato sul rispetto reciproco, destinato a sfociare in un amore maturo — pur restando il trauma del tradimento a incombere per gran parte del romanzo. L’antagonista, Lorcan, il Re Quercia, assume in questa seconda parte un ruolo più definito. Scopriamo nuovi dettagli sulla sua natura e sulla sua reale posizione all’interno della vicenda, mentre l’eterna lotta tra il Re Agrifoglio e il Re Quercia — simbolo del ciclo tra inverno ed estate — raggiunge un’intensità ancora maggiore, alimentata da un odio secolare che continua a modellare entrambi i mondi. Anche l’amicizia tra Gen, Ethan e Kierse acquisisce nuove sfumature: il legame del triskell che li unisce e i loro nuovi ruoli di Somma Sacerdotessa e Druido accompagnano la protagonista lungo il suo cammino, rendendo il trio più saldo e significativo. In questo secondo romanzo si nota una chiara maturazione nello stile di scrittura dell’autrice, più profondo e attento ai temi emotivi. Il worldbuilding si espande, il legame con la magia celtica viene esplorato a fondo e la storia evolve da semplice urban fantasy a un high fantasy ricco e originale, capace di mantenere però un’impronta personale. Tutti i personaggi, che nel primo volume fungevano principalmente da sfondo, trovano qui il proprio spazio e la propria voce, senza risultare mai forzati. Un secondo capitolo intenso, maturo e coinvolgente, che consolida l’universo narrativo della serie e lascia presagire un finale di trilogia epico. Non vedo l’ora di leggere il terzo volume.
