Prosegue la ricerca del Sacro Graal da parte dell’intrepido arciere Thomas di Hookton, in un’avventura dietro l’altra, fra guerre combattute sul suolo di Francia e inganni e imboscate di altri intenzionati a mettere le mani sulla magica coppa. E così in questo terzo romanzo, intitolato La spada e il calice, ne accadono di tutti i colori perché Thomas, al servizio del Conte di Northampton, con l’aiuto di un manipolo scelto di arcieri va alla conquista della fortezza di Castillon d’Arbizon, impresa che gli riesce grazie all’astuzia. Tuttavia non è che l’inizio di una molteplicità di eventi che non penso sia giusto citare, onde non privare i lettori del piacere della scoperta; al riguardo mi limiterò a dire che dopo tanti patemi d’animo si avrà un lieto fine. E il Graal? Verrà trovato? Non dico niente, invito solo a leggere il libro per avere la risposta. Benché a volte sfogliando le pagine si abbia l’impressione di avere per le mani qualcosa di già noto, non è però così, a riprova della grande creatività dell’autore, che continua ad eccellere nella descrizione delle battaglie, tanto che si ha l’impressione di partecipare allo scontro, il che è veramente cosa non da poco. E se è vero che Cronwell non approfondisce più di tanto le caratteristiche dei personaggi lo si perdona volentieri perché quel privilegiare l’azione consente a chi legge di trascorrere alcune ore spensieratamente. Con questo non intendo dire che l’autore sia superficiale, addirittura banale, ma che certi protagonisti, profusi a piene mani, meriterebbero più attenzione, con una maggiore e più approfondita analisi psicologica, circostanza che eleverebbe ulteriormente la qualità dell’opera. Comunque, alla luce di tanti romanzi pseudo storici di recente pubblicazione, questi di Cronwell, oltre a non sfigurare, si pongono su un livello decisamente superiore, non evidenziando particolari lacune e anzi mostrando una soddisfacente e costante qualità.
