Questo testo tratta in modo esaustivo tutto il periodo che va dalle origini, dai primordi della letteratura inglese, anche con una piccola parentesi sulla storia delle origini, fino al Settecento. Ogni capitolo è opportunamente trattato da uno studioso di quel periodo. Il primo, ad esempio, tratta delle antiche opere pervenuteci facendo riferimento quindi a testi medievali come "Sir Gawain and The Green Knight" oppure il celeberrimo "Canterbury Tales" di Chaucer, il capitolo successivo si concentra sull'ampissimo periodo elisabettiano, descrivendo il lavoro di autori immortali come Spenser, Marlowe e, soprattutto, Shakespeare. Andando ancora avanti, si giunge al Seicento e al teatro della Restaurazione e per finire al Settecento, di cui vengono affrontate le tematiche principali e ci si concentra sulla descrizione dei primi romanzi e dei loro autori.
