Storia delle passioni

«Perché un libro sulle passioni? Raramente un'epoca si è sentita così 'spassionata' come la nostra. Le passioni, che hanno costituito per secoli il fulcro dell'affermazione di sé e un nesso potente tra l'individuo, i rapporti privati e la vita pubblica, sembrano aver esaurito la loro funzione. Le scelte avvengono più per calcolo della convenienza che per un impeto appassionato, come se la fonte delle emozioni si fosse inaridita e nessuno credesse più alla possibilità di mutare l'esistente. (...) Eppure, persino quando affermiamo la morte delle passioni utilizziamo ancora, seppure in forma negativa, il loro potenziale espressivo. (...) Nel bene e nel male, nella forma della presenza o dell'assenza, dell'affermazione o del diniego, esse orientano ancora la riflessione e l'agire umano.

«Perciò, prima di calare il sipario sulla loro millenaria rappresentazione, è il caso di recuperarne i residui, di individuare gli elementi di permanenza che forse ancora sussistono in un seppur mutato contesto. (...) La posta in palio è la comprensione di ciò che siamo diventati, nelle forme attuali della nostra cultura e della nostra esperienza, e - ciò che più conta - la ricerca delle energie e degli orizzonti che potrebbero consentirci di disegnare, una volta ancora, un futuro possibile e desiderabile».

Dall'Introduzione di Silvia Vegetti Finzi