Volo a vela

Grande figura di scrittore-avventuriero, Blaise Cendrars conquistò il pubblico raccontando, con una prosa indiavolata e esorbitante, le proprie gesta in Europa e agli estremi del globo; e se nello slancio della narrazione la sua penna finiva talvolta per arrivare in luoghi dove chi la manovrava non aveva mai messo piede, lo faceva con una tale naturalezza da fugare ogni sospetto di malafede. Volo a vela racconta come Cendrars è diventato Cendrars, ricostruendo gli avvenimenti che a quindici anni lo portarono a scappare di casa per darsi a una vita d’avventura e letteratura. «Sapevo molto bene cosa non volevo: non volevo più andare a scuola, nossignore, ne avevo piene le tasche, ne avevo fin sopra i capelli, e se mio padre era cocciuto, io ero suo figlio, perciò ancor più cocciuto di lui». Il padre, figura buffa e dolente di uomo d’affari “troppo buono”, è in effetti il vero coprotagonista del libro; a lui si aggiungono, in una memorabile galleria di ritratti: tre signorine inglesi – «le foche» – che Blaise corteggia in simultanea; il candido mercante Rogovine, con cui parte per l’Oriente; organisti e venditori di pianoforti in vena di gareggiare alla tastiera; carovanieri da Mille e una notte, creditori e affittabarche. Cendrars li descrive tutti con tanta vividezza da darci l’impressione di conoscerli: è la forza di uno scrittore che, come scrisse Henry Miller, «non è realista, è reale».