Workingman's Dead

Gli otto brani di "Workingman's Dead" sono lontani dalla tendenza all'improvvisazione che aveva affermato i Dead nei live show, e offrono spazio ad una maggiore sobrietà fatta di folk pensieroso, country e roots music americana dalle tonalità pacate. La struttura delle canzoni è più che mai focalizzata sulla voce e sulle armonie vocali, influenzata fortemente dalla vicinanza umana ed artistica a CSN&Y. I complessi arrangiamenti vocali danno spessore al folk di "Uncle John's Band" ed al blues psichedelico di "High Time". Si sa che, prima d'imporsi come alfieri del rock allucinato della West Coast, molti dei membri fondatori dei Dead avevano fatto parte dei Mother McCree's Uptown Jug Champions, un gruppo che suonava con passione musica tradizionale da jug band. E proprio quelle prime influenze sono molto evidenti nei ritmi bluegrass e nelle armonie hillbilly di "Cumberland Blues", e nella pedal steel e nella batteria spazzolata di "Dire Wolf".