Zia Mame è un libro carino, brillante e pieno di movimento. È costruito come una successione di episodi quasi autonomi, uniti dalla presenza inconfondibile di Mame e dallo sguardo affettuoso, ma spesso ironico, del nipote Patrick. La protagonista mi è piaciuta soprattutto perché è una donna positiva, curiosa e piena di interessi. Ama la cultura, il teatro, i viaggi, le mode nuove e le persone più diverse. Intorno a lei c’è sempre una folla di amici artisti e personaggi eccentrici: qualcuno resta, qualcun altro attraversa soltanto un capitolo, ma tutti contribuiscono a rendere la sua vita colorata e imprevedibile. Mame può sembrare esagerata, caotica e talvolta incosciente, ma non è mai passiva. Quando perde il denaro con la crisi del 1929, quando un lavoro finisce male o quando viene colpita da un lutto, riesce sempre a rialzarsi. Cambia casa, abiti e progetti, ma conserva intatta la voglia di vivere. Per questo mi è sembrata capace di risorgere ogni volta come l’araba fenice. Il rapporto con Patrick è il cuore del romanzo. Mame non gli offre un’educazione convenzionale: gli apre porte, gli fa conoscere mondi diversi e gli insegna a non giudicare le persone secondo il denaro, l’origine o le regole della buona società. Patrick cresce e cerca a volte una vita più ordinata, ma il legame con la zia resta saldo e finisce per trasmettersi anche a suo figlio Michael. La lettura è leggera e divertente, ma sotto la comicità si riconosce una critica al conformismo, al classismo, al razzismo e all’ipocrisia sociale. Alcune espressioni e caricature risentono dell’epoca in cui il romanzo è stato scritto; tuttavia la vitalità di Mame e il suo invito ad accogliere la vita con curiosità conservano ancora oggi la loro forza. Nel complesso è un romanzo piacevole e originale, reso speciale da una protagonista libera, generosa e inesauribile, che non permette alle sconfitte di definirla e trasforma ogni caduta in una nuova avventura.
