Una storia d'avventura di cappa, spada e pirati, che rivela per la prima volta come Diego de la Vega sia diventato l'uomo mascherato che tutti conosciamo così bene.
«Il ritratto commovente di un eroe irrimediabilmente umano» – People
Figlio del latifondista spagnolo Alejandro de la Vega e di Toypurnia, un'india che prima di innamorarsi del marito si era battuta per i diritti del suo popolo, Diego eredita dal padre il senso dell'onore e dalla madre la volontà di difendere gli oppressi. Legato da una fraterna e indissolubile amicizia a Bernardo, figlio della balia che ha allattato entrambi, trascorre un'infanzia ricca di avventure. Alle soglie della giovinezza, viene mandato dal padre a studiare in Spagna, accompagnato dal fedele Bernardo. Sono gli anni del dominio di Bonaparte e i ragazzi vengono accolti da Tomás de Romeu, un vedovo illuminista, simpatizzante dei francesi, padre della bella Juliana e dell'intrepida Isabel. A Barcellona, Diego prende lezioni di scherma da Manuel Escalante, il quale, oltre che ottimo spadaccino, si rivela membro del gruppo massonico La Justicia, un movimento segreto di resistenza clandestina dedito ad aiutare le persone in difficoltà. Diego decide di affilliarsi, con il nome di battaglia di Zorro, "volpe" in spagnolo. Con le sconfitte di Napoleone sul suolo iberico e l'arresto di Tomás de Romeu, Diego, Juliana e Isabel sono costretti a fuggire. In California, dove i nostri sperano di trovare finalmente rifugio, li attende però una vecchia conoscenza: il perfido Moncada. Una storia d'avventura di cappa, spada e pirati, che rivela per la prima volta come Diego de la Vega sia diventato l'uomo mascherato che tutti conosciamo così bene.
