Qusto volume è, senza mezzi termini, una perla. Questo volume affascina sin dalle prime pagine, non solo per i contenuti ricchissimi e ben organizzati, ma per la capacità che ha di trasmettere meraviglia e stupore. Conoscere la storia dell’anatomia, che è a tutti gli effetti la storia della comprensione del nostro corpo, significa entrare in un lungo percorso umano fatto di tentativi, scoperte, errori e, soprattutto, scontri. Si tende a pensare che il progresso anatomico sia stato ostacolato solo dalla mancanza di strumenti, che solo col passare del tempo si sono sviluppati, ma Salter ci mostra che il vero ostacolo fu spesso la cultura del tempo. Le dissezioni furono vietate per secoli, Galeno divenne dogma per troppo tempo, e molti studiosi venivano screditati più per motivi personali o ideologici che per reali mancanze scientifiche. È incredibile vedere come la conoscenza sia avanzata nonostante questi vincoli, portata avanti da nomi che a volte conosciamo per le strutture che portano il loro nome (Falloppio, Scarpa, Willis…), ma che spesso restano sconosciuti ai più. Un altro pregio enorme del libro sono le illustrazioni: non solo arricchiscono il testo, ma mostrano come in diverse culture — dall’Europa al Giappone, al Mondo Arabo — si sia scelto di rappresentare il corpo in modi completamente diversi, spesso legati a sensibilità artistiche e concettuali distanti dalle nostre. Questo rende il libro un viaggio anche visivo, oltre che intellettuale. La narrazione, chiara e coinvolgente, percorre secoli di anatomia fino ai giorni nostri, seguendo le vite degli studiosi che ne hanno scritto la storia. Lo consiglio vivamente a chi studia medicina e chirurgia, come me, ma anche a chiunque voglia lasciarsi affascinare da una delle imprese più complesse e affascinanti della storia umana.
