Anni di lotta : esperienze sindacali e municipali nel latifondo siciliano (1948-1962)

«Se ora a distanza di tanti anni guardo indietro e cerco di fare un bilancio del significato delle lotte e dell'impegno di quelli che come me si sono battuti per l'elevazione della condizione dei contadini poveri, sono, debbo dirlo con franchezza anche se con immodestia, molto soddisfatto. Oggi i figli dei contadini sanno tutti leggere e scrivere... Non si vedono più braccianti in piazza con vestiti laceri e scadenti che prima li facevano distinguere a colpo d'oc­chio... Tutto questo non è piovuto dal cielo: credo che la libertà sia ancora più importante del progresso economico e che la ridistribuzione della ricchezza per cui ci battemmo negli anni Cinquanta fu una manifestazione di questa libertà»

Così Giovanni Altamore ricostruisce, in queste memorie, come a Grammichele si viveva, si mangiava, ci si vestiva, si amava, all'epoca in cui tutto era dominato dal «feudo». Poi la memoria e l'attenta ricostruzione e infine l'esplodere del movimento contadino, le occupazioni delle terre, lo «scio­pero a rovescio».

II libro è un esempio vivace e appassionante di queste scritture popolari, di queste autobiografie di militanti, così rare nel Mezzogiorno e in Sicilia. Tanto più allettante in quanto esso delinea una vera e propria storia sociale e cultu­rale dell'area del feudo nella Piana di Catania.