Questo breve saggio dell'Abate Dinouart, del 1771, permette di immergersi nel clima culturale della fine del diciottesimo secolo. Dinouart è uno di quegli ecclesiastici "mondani" le cui opere servivano tanto a formare lo spirito dei credenti, quanto a contribuire all'educazione dei borghesi e dei cortigiani. Molto interessante il "decalogo" sul sienzio. L'abate descrive inoltre le varie forme di silenzio, aiutando a comprendere quando un silenzio ben indirizzato possa fare più frutti di un lungo discorso. Anzi, la regola generale a cui si attiene l'Autore è quella di una saggia prudenza nell'uso sia del silenzio, che delle parole, consapevole che ciò che distingue i vari tipi di silenzi e di parole è l'intenzione con cui li si usa. Da qui l'invito all'uso delle virtù, soprattutto quella della temperanza. La seconda parte dell'opera è indirizzata agli scrittori. Qui, ancor più che nella prima, si fanno pressanti gli inviti al rispetto del buon costume, della vera religione, dell'autorità costituita. Si invita gli autori a non scrivere troppo, a riflettere molto prima di mettere mano alla pena e, soprattutto, a non farlo quando si è vittima delle passione. Vi è, però, anche un rimprovero ai sapienti che per pigrizia omettono di offrire ai propri contemporanei i frutti delle loro riflessioni. Un libricino utile per alcuni spunti edificanti ed educativi, quanto per leggere i mutamenti a cui era giunta la società francese pochi decenni primi lo scoppio della Rivoluzione.
