Uno spaccato di vita singolare quello descritto in questo romanzo: la vita sulle ultime house-boat sul Tamigi negli anni sessanta;le house-boat sono delle barche che sono state riadattate ad abitazione. ?La difficoltà iniziale del libro è dovuta a questa sorta di sospensione tra acqua e terraferma che caratterizza i personaggi e tutto il romanzo. Tutto sembra sospeso e le storie dei personaggi non decollano mai; come le chiatte si lasciano cullare dalla corrente così i personaggi si abbandonano alle onde della casualità. Ruolo inverso hanno le due bambine del racconto che sembrano essere le vere adulte; immerse in un mondo adulto di esseri irrisolti ed incapaci di affrontare i propri problemi esistenziali.
