Per chi inizierà ad approcciare Philip K. Dick dai suoi primi romanzi, quelli degli anni Cinquanta, "La città sostituita" (The cosmic puppets) non sarà una grande rivelazione. Certo, si lascia leggere con piacere, toccando temi cosmici senza perdere la consueta leggerezza dell'autore californiano; il suo umorismo, senza mai risultare banale, permea un'opera che, per quanto meno popolare rispetto ai classici dickiani, risulta cionondimeno gradevole e, a modo suo, profonda. Tutt'altra storia è per il lettore iniziato, e all'opera matura e agli scritti non fiction di Phil: allora davvero sarà come guardare "attraverso uno specchio", e scoprire che tutto ciò che sarà da venire dal '57 in poi – dagli androidi, all'ucronia, alla lotta fra il Giardino e la Prigione –, tutto è già là. Cosa è reale? Cosa è umano? Le domande sono sempre le stesse. L'unica differenza è che, col passare degli anni, le risposte diverranno sempre più complesse. Ma la verità, come Dick insegna, non si avvicinerà di un solo passo. Tuttavia saremo sempre più consapevoli della nostra ignoranza. Le forze in gioco, come le entità de "La città sostituita", sono troppo grandi, troppo al di là dell'umana comprensione. Ma ciò non significa che bisogna restare soltanto a guardare... Da leggere!
