Così cantava Faber. E si sa pure che di rado i buoni consigli sono graditi e, ancor meno frequentemente, richiesti. Ma poiché nessuno sfugge al bisogno insopprimibile di elargirli (chi è senza peccato…) almeno che siano inutili, non riguardino problemi seri e siano divertenti per chi li subisce o, in questo caso, per chi li legge. E, trattandosi di Mark Twain, i tre propositi sono coscienziosamente assolti. Così l'autore si esprime sul dovere umanitario e sulla nobile arte di dar consigli. "È una buona cosa, forse, scrivere per il diletto del pubblico, ma è una cosa molto più alta e nobile scrivere per la sua istruzione, per un suo profitto, per un beneficio effettivo e tangibile. È questo l'unico obiettivo di questo articolo. Se servirà a riportare in salute un solo sofferente della mia razza, riaccendendo il fuoco della speranza e della gioia nei suoi occhi sbiaditi, riportando nel suo cuore morto gli impulsi rapidi e generosi di un tempo, sarò ampiamente ricompensato per il mio lavoro; la mia anima sarà pervasa dal sacro piacere che un cristiano prova quando ha compiuto un'azione buona e disinteressata. Avendo condotto una vita pura e irreprensibile, ho il diritto di credere che nessun uomo che mi conosce rifiuterà i suggerimenti che sto per dare, per paura che io stia cercando di ingannarlo". Nel libro troverete cinque inutili consigli, per problemi di poco conto, che potrete leggere nel nostro idioma e in quello originale.
