La cuoca dei Kennedy

Una bimba di nessuno, in una Francia rurale dove la modernità tarda ad arrivare, passa da una famiglia all’altra, attraversa la Grande guerra, cresce e si sposa, per poi cercare la sua indipendenza a Lione, portata lì dalla sua passione per la cucina. La Prima guerra mondiale stravolge il destino di tutti e anche quello di Andre´e – così l’hanno chiamata all’ospedale dove è stata portata quando l’hanno trovata sul sagrato della chiesa di un piccolo paese vicino a Marsiglia – che trova impiego come cuoca per l’alta societa`, dalla Costa Azzurra fino ad atterrare a New York. L’autrice fa cosi` scivolare con grande naturalezza il lettore nella grande Storia, quella dell’occupazione nazista, dei Kennedy, del Vietnam, di Armstrong sulla luna, attraverso una porta che, sebbene di servizio, risulta essere privilegiata per la quantita` e qualità di aneddoti che compongono le pagine. La storia di Andre´e scorre in parallelo a quella dorata dei Fitzgerald e dei Kennedy, dall’altro lato dell’Atlantico. L’autrice sceglie di inserire fin dall’inizio episodi di vita di una giovane Rose Kennedy, nata Fitzgerald, semplicemente giustapponendoli a quelli vissuti da Andre´e. Questi due mondi, cosi` distanti tra loro, cesseranno a un certo punto di avanzare separati e si incroceranno per sempre. Dal momento in cui Andre´e entra nella cucina dei Kennedy, le sue gioie e i suoi dispiaceri non saranno piu` facilmente distinguibili da quelli della famiglia piu` famosa d’America. Emergono il forte carattere e l’indipendenza di una donna che con umilta`, talento ed energia ha condotto una vita fuori dal comune. I sapori e i profumi sono onnipresenti: per Andre´e il cibo e` un linguaggio d’amore e di espressione di se´. È felicissima di cucinare per Albert Camus i suoi amati piatti mediterranei ed e` intimidita ma entusiasta di spiegare a Jackie e JFK i curiosi nomi francesi dei piatti che vengono serviti. Il romanzo appassiona ed emoziona, accumulando aneddoti e dettagli succulenti nonché alcune ricette riprese direttamente dal diario di Andre´e.