Quando ho deciso di proporre questo libro al mio gruppo di lettura l'ho fatto perché, malgrado ambientato tra gli anni '70 e gli anni '90 nel regno unito, mi sembrava un libro molto attuale: l'immigrazione, l'integrazione e il contrasto tra culture e religioni differenti sono temi che ancora hanno una drammatica attualità e dalla quarta di copertina mi aspettavo un certo tipo di storia (per esempio mi aspettavo di incontrare Samad e Archibald da giovani), mentre durante la lettura questo libro si è rivelato essere molto più di quanto non mi aspettassi. Samad e Archibald (uno bengalese l'altro inglese) sono i due protagonisti del romanzo, ma con loro - e con la stessa importanza - sono protagonisti anche gli altri componenti delle loro storie in una narrazione che, senza essere prolissa o con una voce narrante troppo 'ingombrante', va alla ricerca delle origini di ciascuno dei personaggi che si incontrano, racconta il conflitto familiare, il conflitto generazionale, il conflitto di classe, la difficoltà del migrare e di tenere fede alle proprie radici, la scoperta di sé, la riscoperta delle proprie origini ed il confronto - difficile, soprattutto per le 'seconde generazioni' - con un passato a volte troppo ingombrante, con le differenti concezioni del mondo, con le religioni (ed è notevole il parallelismo tra diversi fondamentalismi: cristiano, islamico e - in un certo qual modo - anche 'positivista'), con il fronteggiare tutte quelle scelte determinanti nel creare la propria individualità. La Storia, il Tempo, la Religione ed il Fondamentalismo, l'Immigrazione, l'Integrazione, il Razzismo, l'Autodeterminazione, sono tutte tematiche su cui questo libro porta a riflettere; sono le matrici da cui scaturiscono i contrasti che andranno a determinare le vite dei vari personaggi; personaggi accomunati, in questo miscuglio di differenze, da una sola cosa: denti bianchi (perfetti, cariati, storti, perduti, finti, ma bianchi, indipendentemente da credo, razza, classe sociale ed orientamento politico).
