Dizionario storico e critico: Spinoza

(Carlat, Foix, 1647 - Rotterdam 1706) filosofo e scrittore francese. Figlio di un pastore calvinista, compì gli studi a Tolosa, nel collegio dei gesuiti, dei quali per parecchi anni subì l’influenza, al punto di convertirsi al cattolicesimo (1669). Tuttavia, meno di due anni dopo tornò al protestantesimo e abbandonò la Francia per sottrarsi alle conseguenze della sua decisione. Nel 1675 fu nominato professore di filosofia e storia all’accademia protestante di Sedan, ma dovette lasciare la cattedra nel 1681 per rifugiarsi in Olanda. Il soggiorno olandese fu il periodo più fecondo della vita di B.; nel 1682 egli pubblicò i Pensieri diversi sulla cometa (Pensées diverses sur la comète), riflessioni scientifiche e filosofiche; partecipò attivamente alla controversia teologica e, fra il 1684 e...