Regista, attore, sceneggiatore, montatore e drammaturgo inglese. Per la Columbia Pictures ha lavorato come attore in diverse serie TV (Gidget, The Flyng Nun) e film cinematografici (Fuga da Hollywood, Mille aquile su Kreistag, Yellow 33) negli anni '60 e '70. Nel 1969 si avvia alla carriera di montatore con il film Easy Rider, mentre da regista e sceneggiatore esordisce nel 1971 con Un posto tranquillo, interpretato da Tuesday Weld, Jack Nicholson e Orson Welles. Nel suo secondo film recita Dennis Hopper, mentre col terzo film Sitting Ducks - Soldi, sesso e vitamine (1980) raggiunge il successo commerciale. Negli anni '80 ritorna sporadicamente a recitare mente nel 1990 dirige Eating. Tra gli altri suoi film più celebri vi sono Déjà Vu (1997), Last Summer in the Hampstons (1995) e Qualcuno da amare (1987).
In Italia Adelphi ha pubblicato nel 2015 il suo libro di conversazioni con Orson Welles, A pranzo con Orson.