Violinista e compositore. Forse allievo di padre Martini, dal 1758 al 1774 fu violinista alla corte di Stoccarda, facendosi in pari tempo applaudire come concertista in vari centri europei. Fu poi alla corte di Pietroburgo, fra il 1774 e l'83, sempre continuando le tournées in Europa. Personalità eccentrica, fu esecutore istintivo e dotato di una tecnica portentosa: in una certa misura precursore del concertista virtuoso del sec. xix. Scrisse sonate e concerti per il suo strumento oltre a un metodo didattico.