Ha studiato filosofia, politica ed economia a Oxford, ha lavorato dal 1961 al 1966 pe le Nazioni Unite a New York ed è poi tornato in India, dove ha collaborato come editor e giornalista alle pagine del Hindustan Times, del Times of India, dell'Economic Times e del Financial Express. Tra il 1986 e il 1990 è stato il corrispondente indiano dell'Economist, e nel 1990 è divenuto collaboratore del primo ministro V. P. Singh. Dal 1997 al 2000 ha insegnato all'Università della Virginia. Di recente ha lavorato presso il Fairbank Centre della Harvard University e ha insegnato a Parigi all'Institut d'études politiques. Con Neri Pozza ha pubblicato Il caso prossimo venturo (2007), Quando la tigre incontra il dragone (2010) e L'alba dell'era solare (2019).