Emilio è un romanzo impegnativo, in primo luogo per l'argomento trattato: l'educazione. Rousseau si finge precettore di un ragazzo orfano di cui seguirà la crescita fino a quando non sarà in grado di decidere da solo. L'autore, da buon illuminista convinto delle sue idee, gli impartisce un'educazione da lui definita "indiretta" in quanto spinge il ragazzo ad imparare apparentemente da solo e per propria volontà. Tutto ciò si svolge però in un contesto ben preciso, la campagna, nel quale le distrazioni mondane devono essere ridotte al minimo per evitare che cattive influenze avvelenino la giovane mente dell'allievo. Nonostante la lontananza tra la mentalità settecentesca e quella moderna, è un libro estremamente interessante e utile per comprendere un'epoca fondamentale della storia europea.
