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Conoscere ed esplorare lo spazio è sempre stata ispirazione dell’uomo sin da quando a iniziato ad osservare il cielo e con la conquista della Luna è diventato cittadino del cosmo. Decine di sonde hanno sfidato le leggi della fisica viaggiando oltre il sistema solare, atterrando su pianeti, asteroidi e comete. Questo libro si divide in due sezioni, una prima parte dedicata all’astronautica, portandovi a conoscenza di tutte le missioni spaziali, dal progetto Mercuri al progetto Gemini, dalle missioni Apollo alle missioni Shuttle, fino ad arrivare sulla Stazione Spaziale Internazionale dove lavorano anche i nostri astronauti italiani, per proiettarci nel prossimo futuro con il progetto Orion. Astronauti, tecnici, ingegneri, razzi e navicelle hanno fatto la storia dell’astronautica. Siamo stati sulla luna, ora il prossimo passo è scendere su Marte grazie all’ausilio di avamposti spaziali e alle prossime stazioni in orbite cislunari. Nella seconda parte del libro, acquisiremo nozioni sul sistema solare pianeti dello stesso complesso, ma completamente diversi l’uno dall’altro, ne analizzeremo la composizione geologica e atmosferica, mettendo in evidenza ogni loro caratteristica. Conosceremo i loro satelliti, oltre 160 pieni di ghiaccio, lava e rocce. Viaggeremo tra asteroidi e comete, approfondiremo la composizione di quelle rocce provenienti dallo spazio che chiamiamo meteoriti, alla scoperta di quelle molecole che hanno dato origine alla vita sulla Terra e nell’universo. Viaggeremo tra i pianeti nani e i pianeti extrasolari. Il nostro pianeta è illuminato da una stella che come tante altre avrà una sua evoluzione, scopriremo come e perché non finiscono tutte nello stesso modo, spazieremo tra materia ed energia scoprendo come si è formata la materia che ci circonda e quale è l’origine degli elementi. Materia, energia, spazio e tempo questo è il nostro universo, reggetevi forte il viaggio sta per iniziare.