Ha avviato la sua carriera nei primi anni Sessanta, divenendo uno dei conduttori televisivi di spicco della televisione italiana e legando la sua immagine alla Rai per i decenni successivi, lavorando per alcuni periodi anche in Mediaset.
Ha condotto numerosi varietà tra i quali svariate edizioni di Settevoci, Canzonissima, Domenica in, Fantastico, Serata d’onore, Novecento e detiene il record di conduzioni del Festival di Sanremo. 
Nel 2018 esce Ecco a voi. Una storia italiana (Solferino).
Scompare a Roma il 16 agosto 2025.