Con il passo di una cavalcata a tratti leggera e più spesso sferzante e impetuosa, la narrazione di Carlo Maria Lomartire delinea, nelle sue complesse sfaccettature, la vita di un grande condottiero rivelandone gli aspetti remoti e palesi della sua vicenda umana. Ludovico o meglio Giovanni è un personaggio quasi predestinato a diventare ciò per cui verrà ricordato nella storia: la sua personalità è la sintesi di numerosi fattori che caratterizzarono un’epoca di guerre, di dissidi, di scontri, di incertezze, di contrasti evidenti dominati da una ricchezza e da un potere ostentati da pochi nella povertà indifesa di molti. Più volte l’autore ne sottolinea il carattere deciso, impulsivo, persino violento e la spiccata intelligenza da vero stratega che ne fecero il degno erede dei suoi antenati, gli Sforza materni e i de’Medici paterni. Il destino e i tratti così evidenti delle sue qualità ne coniarono la fama come uomo d’armi, forgiato da uno spirito ardente e indomito allo strenuo inseguimento della guerra come ragione di vita. Il racconto di Lomartire si snoda attraverso le principali e complesse vicende dei primi decenni di quel Cinquecento italiano caratterizzato da un’evidente instabilità politica e militare che tratteggia alternando le possibili parole pronunciate dai protagonisti alla descrizione delle situazioni vissute all’epoca. Le Bande nere, scelte dallo stesso Giovanni per distinguere il suo esercito in segno di lutto per la morte di Leone X, hanno distinto un esercito fedele al suo comandante carismatico, ma la sua parabola, dopo il colpo ricevuto alla gamba già compromessa, si è interrotta, si è conclusa poiché il figlio non cavalcherà il cavallo del padre e avrà un destino ben diverso. Il “No” con cui si opporrà Maria, la moglie di Giovanni e madre di Cosimo al passaggio della predestinazione del padre al figlio è l’espediente narrativo con cui Lomartire conclude il suo racconto avvincente, appassionato lasciando al lettore il compito di formulare, pagina dopo pagina, ogni possibile considerazione e di riscoprire tra le pieghe della storia, la vita di un uomo d’armi del Cinquecento.
