Nacque a Stoccarda, in Germania, nel 1792. Fu pastore protestante e insegnante, ma la sua vita fu segnata soprattutto dalla grande passione per la cultura classica. Fu editore di testi antichi, scrisse una biografia di Schiller e molte romanze e ballate. Le più belle leggende dell’antichità classica, pubblicato per la prima volta tra il 1838 e il 1840, è la sua opera più celebre.