Nacque a Ginevra nel 1877. Esploratrice, scrittrice e nomade, viaggiò in Nordafrica travestita da cavaliere arabo. Morì nel 1904, a soli ventisette anni, nel deserto del Sahara. In Italia sono state pubblicate le sue opere: Nel paese delle sabbie, La via del deserto, Sette anni nella vita di una donna. Lettere e diari e Scritti sulla sabbia.