WILLIAM HORATIO BATES, consideraro da molti il padre della rieducazione visiva, nasce nel 1860 a Newark, nel New Jersey. Si laurea in medicina nel 1885, a New York, e subito inizia la sua attività di oculista che lo porterà, dopo oltre dieci anni di pratica chirurgica e oftalmologica tradizionale, a dedicarsi completamente alla sperimentazione e successivamente alla formulazione di una nuova teoria fondata su una concezione rivoluzionaria dei disturbi della vista. Per quindici anni è medico assistente al Harlem Hospital. Espone i risultati delle sue ricerche in diversi articoli e nel 1919 pubblica, a sue spese, un libro in cui afferma le sue nuove idee, in gran parte contrarie alla pratica oftalmologica stabilita, e il metodo da lui sviluppato per trattare la vista imperfetta senza l'uso degli occhiali. Conosciuto come il "Medoto Bates" è ancora oggi molto diffuso e praticato. Muore nel 1931, radiato dall'Ordine dei Medici a causa delle sue idee antiortodosse, stimatissimo dai suoi pazienti e seguaci.