È un illustratore e scrittore di libri per bambini pluripremiato.
Utilizza varie tecniche nei suoi lavori: collage, pittura, disegno...
Ha realizzato moltissimi libri tradotti in tutto il mondo. Tra i suoi indiscussi capolavori Chi me l'ha fatta in testa?, scritto con Werner Holzwarth nel 1998 (in Italia pubblicato da Salani), La grande domanda - La grande question (2003), pubblicato in Italia da e/o nel 2004, L'anatra, la morte e il tulipano - Ente, Tod und Tulpe, del 2007 pubblicato da e/o in Italia lo stesso anno.
Tra i premi più importanti ricevuti il Deutscher Jugendliteraturpreis nel 1993 (per Il miracolo degli orsi - Das Bärenwunder) e nel 2003; il Premio Hans Christian Andersen per l'illustrazione nel 2006.